Политик, премьер-министр Израиля в 1984-1986 гг. и в 1995-1996 гг., депутат с 4-го по 17-ый созывы Кнессета, председатель партии Авода с 1977-1992 гг., 1995-1997 гг. и с 2003-2005 гг. Девятый президент Государства Израиль (июнь 2007 – июль 2014 г.).

Шимон Перес родился в 1923 году в небольшом городке Вишнево в Польше (ныне принадлежащем Белоруссии) под фамилией Перский. В 1934 году вместе с семьей совершил алию в Эрец-Исраэль. Учился в школе "Геула" в Тель-Авиве и в сельскохозяйственной школе в Бен-Шемен. В 1940 году стал одним из основателей кибуца Алумот. В том же году был назначен секретарем социалистического молодежного движения "ха-Ноар ха-овед ве ха-ломед".

В 1947 году Перес начал работать в командовании Хаганы вместе с Давидом Бен-Гурионом и Леви Эшколем, сотрудничество с которыми продолжилось и после провозглашения государства. Во время Войны за Независимость в 1948 г. был помощником министра обороны. В 1949 году был назначен главой делегации от Министерства обороны, посланной в США для приобретения военного снаряжения для Армии обороны Израиля. В 1950 году получил назначение на должность начальника морского отдела министерства обороны. В 1952 году вступил в должность заместителя генерального директора Министерства обороны. Год спустя стал его генеральным директором. В 1955 году, после оглашения факта подписания договора о вооружении между президентом Египта Гамалем Абдель Насером и Чехословакией, Перес способствовал установлению тесных дипломатических отношений с Францией, видевшей в президенте Египта ответственного за восстание, вспыхнувшее против французской власти в Алжире.

В 1950-гг. Перес руководил созданием ядерного реактора в Димоне. Он также сыграл важную роль в развитии военной промышленности Израиля и содействовал развитию национальной военной авиапромышленности.

В 1959 году Шимон Перес был избран в Кнессет от партии МАПАЙ и получил должность заместителя министра обороны. В этой должности он оставался до 1965 года, когда вместе с Давидом Бен-Гурионом, Моше Даяном и другими оставил МАПАЙ. Перес стал одним из основателей партии РАФИ и был назначен ее генеральным секретарем.

После выборов в 7-ой Кнессет (1969 год) Голда Меир представила правительство под своим руководством, в котором Перес был назначен министром (без портфеля), ответственным за экономическое развитие территорий, освобождённых Израилем в ходе Шестидневной войны. В декабре 1969 года Перес занял пост министра алии и абсорбции, через год получил должность министра транспорта и связи. В 1974 году был назначен Голдой Меир министром информации.

После увольнения Голды Меир Ицхак Рабин одержал победу над Пересом в борьбе за руководство партией Авода. В правительстве, созданном Рабиным в 1974 году, Перес был министром обороны. Находясь на этой должности, он контролировал переподготовку ЦАХАЛа после Войны Судного дня. Период службы Переса в качестве министра обороны был отмечен подписанием предварительного договора с Египтом, проведением операции "Антебе" и установлением спокойствия на границе между Израилем и Ливаном. В этот период движением "Гуш Эмуним" на территориях, отошедших к Израилю после Шестидневной войны, было основано первое еврейское поселение – Элон-Морэ.

В феврале 1977 года Перес потерпел поражение в борьбе против Рабина за руководство партией Авода. Однако в апреле того же года Рабин подал в отставку, и Перес занял место председателя партии. На выборах в 9-ый Кнессет в 1977 году объединение Маарах, состоявшее из партий Авода и МАПАМ, потерпело поражение. Впервые со дня провозглашения государства партия Херут одержала победу, и Авода, во главе с Пересом, оставалась в оппозиции вплоть до 1984 г. В этот период он стремился к укреплению отношений своей партии с другими партиями соответствующего направления, входящими в Социалистический интернационал. В 1978 году Перес был избран на должность заместителя президента Социалистического интернационала. В 1984 году, после выборов в 11-ый Кнессет, было создано правительство национального единства. Согласно договору о ротации, заключенному между партиями Маарах и Ликуд, Перес занимал должность премьер-министра с 1984 г. по 1986 г., тогда как Ицхак Шамир, возглавлявший Ликуд, исполнял в эти годы роль исполняющего обязанности премьер-министра и министра иностранных дел. В 1986 году главы партий сменили друг друга на данных постах.

В апреле 1987 года Перес, занимавший в то время должность министра иностранных дел, добился соглашения с королём Иордании Хуссейном о проведении международной конференции по вопросу мира на Ближнем Востоке (Лондонский договор). Однако государственный кабинет, состоявший из равного количества представителей от Маараха и от Ликуда, отверг данное соглашение.

В 1988 году, после выборов в 12-ый Кнессет, Ицхак Шамир также создал правительство национального единства и назначил Переса на должность министра финансов. В марте 1990 года Перес вместе с партией ШАС предпринял шаги для объявления вотума недоверия правительству и его роспуска. Его усилия увенчались успехом, но он не сумел представить альтернативное правительство, и в июне 1990 года Шамир вновь занял кресло премьер-министра, представив узкое правительство, не включавшее партию Авода.

В 1992 году (впервые в истории Израиля) партия Авода провела внутренние выборы (праймериз), победу на которых одержал Ицхак Рабин. На выборах в 13-й Кнессет Рабин привел партию Авода к победе. Перес же был назначен исполняющим обязанности премьер-министра и министром иностранных дел.

Сотрудничество между Рабиным и Пересом положительно сказалось на продвижении процесса переговоров в Осло. В сентябре 1993 года Израиль и ООП подписали соглашение, названное "Декларацией принципов", включавшее взаимное признание между Израилем и организацией ООП. 10 декабря 1994 года Шимон Перес вместе с Ицхаком Рабиным и председателем ООП Ясиром Арафатом получил Нобелевскую премию мира.

После убийства Рабина 4 ноября 1995 года Перес занял должность премьер-министра и министра обороны. На первых в своем роде прямых выборах на пост премьер-министра в 1996 году, проходивших одновременно с выборами в Кнессет, Биньямину Нетаньяху удалось с небольшим перевесом одержать победу над Пересом. В том же году Перес основал "Центр мира им. Переса", призванный продвинуть исполнение пунктов мирного договора посредством культурного и экономического сотрудничества с палестинцами.

В июне 1997 года Эхуд Барак был избран на пост председателя партии Авода. После победы Барака над Нетаньяху на прямых выборах на пост премьер-министра в 1999 году, проходивших одновременно с выборами в 15-ый Кнессет, Перес был назначен министром регионального сотрудничества.

В 2000 году, после ухода в отставку Президента Израиля Эзера Вейцмана, Перес выставил свою кандидатуру на данный пост, однако победу на выборах одержал баллотировавшийся от Ликуда Моше Кацав.

В феврале 2001 года на прямых выборах на пост премьер-министра Ариэль Шарон одержал победу над Бараком. После вступления (по приглашению Шарона) партии Авода в ряды коалиции, Перес, занимавший в то время должность действующего председателя Аводы, был назначен заместителем премьер-министра и министром иностранных дел. В ноябре 2002 года Авода оставила коалицию, и место Переса на посту председателя партии занял Амрам Мицна. После ухода Мицны в отставку Перес вернулся к руководству партией. В январе 2005 года союзники Шарона вышли из коалиции, и Авода присоединилась к правительству. Перес получил должность вице-премьера и министра регионального сотрудничества.

После победы Амира Переца на выборах на пост главы партии (2005 год), Перес поддержал Ариэля Шарона, создавшего партию Кадима. После выборов в 17-ый Кнессет в 2006 году Перес был назначен Эхудом Ольмертом на должность вице-премьера и министра по развитию Негева и Галилеи.

13 июня 2007 года Шимон Перес был избран Президентом государства Израиль. Вступил в должность 15 июля 2007 г. и исполнял эту высшую должность до 28 июля 2014 г.

В последние два года, после ухода с поста президента, Шимон Перес активно работал в созданном им "Центре Шимона Переса за мир", где он развивал усилия по поддержке израильских инновационных проектов в сфере нано-технологий, охраны окружающей среды, спорта, науки и космоса. 13 сентября 2016 г, в свой последний день перед инсультом, Шимон Перес еще успел записать рекламный ролик, призывающий покупать продукцию, сделанную в Израиле. Шимон Перес скончался в Больнице "Шиба" 28 сентября 2016 г.

Шимон Перес был депутатом Кнессета 48 лет (с краткими перерывами) – это рекордный срок в парламентской истории Израиля вплоть до сегодняшнего дня.

Шимон Перес – единственный израильтянин, который занимал как должность Президента страны, так и должность премьер-министра Израиля (дважды).

Некоторые из опубликованных им книг: "Следующий этап", 1965 г.; "Праща Давида", 1970 г.; "Завтра в ту же пору", 1978 г.; "Иди с людьми", 1979 г. "Дневник Антебе", 1991 г.; "Новый Ближний Восток", 1991 г.; Battling for Peace: Memories, 1993 г., под редакцией Давида Ландау, 1995 г.; "Новое начало", 1998 г.; "С Герцлем к новой земле", 1999 г.