Глава местного совета Кирьят-Малахи, депутат и министр от Ликуда и восьмой Президент Израиля. Родился в 1945 году в Йезде в Иране в семье Шмуэля и Гуары Кацав. В 1951 году семья Кацав репатриировалась в Израиль, где после краткосрочного пребывания в лагере Шаар-а-Алия в Хайфе, была направлена во временный лагерь для новых репатриантов Кастина, расположенный неподалеку от Беэр-Тувья (сегодня – Кирьт-Малахи). Учился в молодежной деревне Бен-Шемен, после чего перешел в среднюю школу Беэр-Тувья. В 1964 году был призван в ряды ЦАХАЛа, где служил в войсках связи. В период учебы и службы в армии был вынужден оказывать финансовую поддержку своей семье.

Кацав стал первым студентом из Кирьят-Малахи в Еврейском Университете в Иерусалиме, куда поступил на учебу в 1968 году. В этот период занимал должность председателя студенческой организации ГАХАЛа (Блок Херут Либералы). В 1971 году получил первую степень по экономике и истории. Учебу в Университете он совмещал с преподаванием истории и математики в средней школе.

В 1969 году в возрасте 24 лет был избран главой местного совета Кирьят-Малахи, возглавив коалицию, состоявшую из ГАХАЛа и МАФДАЛа, и став, таким образом, наиболее молодым главой местного совета в истории Израиля. Однако спустя всего несколько месяцев состоялись повторные выборы, по результатам которых Кацав не сумел набрать большинства голосов. В 1976-1981 годах он вновь был выбран на эту должность от партии Ликуд.

В 1977 году он вошел в 9-ый Кнессет от партии Ликуд и оставался в ней вплоть до 2000 года, когда был избран на пост президента Израиля.

В период каденции 9-го Кнессета дважды был отправлен премьер-министром Бегиным в Иран для того, чтобы подтолкнуть живших там евреев к репатриации.

Занимал должности заместителя министра строительства и жилищной политики в правительствах Менахема Бегина и Ицхака Шамира в 10-ом Кнессете (с 1981 г. по 1984 г.). После того, как на выборах в 11-ый Кнессет вошел в первую семерку Ликуда, получил должность министра труда и благосостояния в правительстве национального единства (1984-1988гг.). В 12-ом Кнессете (1988-1992 гг.) занимал пост министра транспорта в правительстве Шамира, в 14-ом Кнессете (1996-1999 гг.) являлся заместителем премьер-министра и министром туризма в правительстве Биньямина Нетаниягу. С 1992 г. по 1996 г. (13-й Кнессет) занимал должность председателя фракции партии Ликуд, находившейся в оппозиции.

Среди занимаемых им общественных должностей были следующие должности: председатель организации выходцев из Ирана "Агаг", председатель Комитета по установлению оплаты за обучение в учреждениях высшего образования, член попечительского совета Университета им. Бен-Гуриона.

Университетом Небраска в США и Университетом Бар-Илан в Израиле Кацаву было присвоено звание почетного доктора.

После ухода в отставку Президента Эзера Вейцмана, Кацав был избран на пост восьмого президента Израиля, став, тем самым, вторым президентом сефардского происхождения (первым был Ицхак Навон) и первым президентом, родившимся в мусульманской стране.

25 января 2007 года Комиссия Кнессета одобрила просьбу Моше Кацава о временном отстранении его от обязанностей президента сроком на 3 месяца из-за подозрений в его адрес в совершении уголовного преступления. В тот же день Председатель Кнессета Далия Ицик заняла пост заместителя Президента Израиля, фактически приняв на себя все полномочия и обязанности Президента страны.

29 июня 2007 года, спустя сутки после подписания договора с государственной прокуратурой, Моше Кацав подал в отставку. Заявление об увольнении было подано Председателю Кнессета Далии Ицик. По прошествии 48 часов Председатель Кнессета Далия Ицик сменила Моше Кацава на посту действующего Президента страны.

Двумя неделями ранее, 13 июня 2007 года, Кнессет избрал Шимона Переса девятым Президентом Израиля. Он был приведён к присяге 15 июля 2007 года и сменил Далию Ицик, которая исполняла обязанности президента.