​לקראת היום הבין-לאומי ללא עישון: ועדת הבריאות של הכנסת קיימה היום דיון מיוחד, במהלכו הוצג לראשונה דוח שרת הבריאות על העישון בישראל לשנת 2012.
בין היתר, בולטים הנתונים הבאים מתוך הדוח:
• שיעור המעשנים בקרב בני 21 ומעלה באוכלוסייה בישראל הוא 20.6%
• 27.2% מכלל הגברים בישראל מעשנים ו- 14.5% מכלל הנשים בישראל מעשנות
• שיעור העישון באוכלוסייה היהודית הוא 19.8% ובאוכלוסייה הערבית 24.9%
• גברים ערבים מעשנים כמעט פי 2 יותר מגברים יהודים (כ-44% לעומת 24%), בעוד שנשים ערביות מעשנות פי 2 פחות מנשים יהודיות (כ-7% לעומת 16%).
• ירידה בכמות העישון בקרב קבוצת המעשנים מעל חפיסת סיגריות ליום
• גברים יהודים המתחילים לעשן בגיל 17.9, נשים יהודיות 20, גברים ערבים 19.2, נשים ערביות 25.2
• בהשוואה לשיעור העישון  במדינות ה-OECD  מצבנו ממוצע בקרב הגברים, ונמוך בקרב הנשים
• בני נוער: סקר מ-2011 מצביע על מגמת ירידה משמעותית גם בעישון פעיל וגם בהתנסות, כולל נרגילות. בכיתה י' יש קפיצה בנתונים. בגיוס לצבא נרשמה עלייה חדה נוספת.
• ככל שעולה המיסוי על מוצרים, עוברים לעשן מוצרים זולים יותר.


שרת הבריאות יעל גרמן אמרה בדיון: "התמותה בישראל מעישון מגיעה לכ-9,000 מקרים בשנה וכאלף אחרים מתים עקב חשיפה לעישון כפוי. הדוח מצביע על שיפור בכל הפרמטרים ובכל המגזרים, אבל עדיין יש לנו בעיה ועדיין המון מעשנים. הרשויות לא עושות די כדי לאכוף את החוקים. על כל מעשן יש שמונה או תשעה אנשים שלא רוצים לנשום את האוויר המזוהם. הרשויות המקומיות המצטיינות באכיפה הן תל אביב שחילקה בשנת 2012 כמעט 3,000 קנסות למעשנים, ואחריה באר שבע שקנסה 611 פעמים. שני קנסות ביום מכסים שכר חודשי של פקח".

מנכ"ל משרד הבריאות, פרופ' רוני גמזו: "אנחנו מקדמים חקיקה מחמירה שתגביל עוד את העישון במקומות ציבוריים ותגביל פרסום מוצרי טבק. הנתונים החמורים בקרב האוכלוסייה הערבית טורדים את מנוחתי וכבר רואים את ההשלכות הבריאותיות הקשות".

ח"כ עפו אגבאריה (חד"ש) הסביר את תופעת העישון הנרחבת בקרב האוכלוסייה הערבית בכך שזוהי אוכלוסייה מוחלשת, עם אחוזי אבטלה גבוהים ומצב סוציו-אקונומי נמוך.  שרת הבריאות גרמן ציינה כי שיעור המוות בעריסה בקרב תינוקות באוכלוסייה הערבית הוא כפול לעומת האוכלוסייה היהודית, וכי ייתכן שזו תוצאה של תופעת העישון הנרחבת במגזר זה.

מ"מ יו"ר הוועדה, ח"כ יעקב מרגי (ש"ס): "אפשר להסתכל על חצי הכוס המלאה, אבל הנתונים חמורים. עקב האכילס כאן הוא מערכת החינוך, ואינני מתרשם שהיא מצליחה במאבק הזה. בנוסף, האכיפה היא משמעותית ביותר. אני ממליץ למשרד הבריאות לחקור את התופעה במיוחד בקרב הפריפריה ובקרב אוכלוסיות במצב סוציו-אקונומי נמוך".