​מליאת הכנסת אישרה בקריאה ראשונה את הצעת חוק למניעת אלימות כלפי עובדי רווחה, התשע”ב-2012, של ח”כ חיים כץ (הליכוד).

הצעת החוק באה לקבוע הוראות דומות לאלה הקבועות בחוק למניעת אלימות במוסדות רפואיים, התשע”א–2011, ולתת סמכות לנקוט אמצעים מנהליים כלפי מי שנקט אלימות פיזית או מילולית כלפי עובדים סוציאליים או השחית רכוש במקום המספק שירותי רווחה. עוד מוצע לקבוע שהעונש על תקיפת עובד סוציאלי יהיה חמש שנות מאסר. בנוסף, מוצע לתקן את החוק להסדרת הביטחון בגופים ציבוריים, התשנ”ח–2008, ולקבוע שבכל מקום המספק שירותי רווחה ימונה מאבטח.
לפי ההצעה, אדם אשר נקט באלימות כנגד עובד רווחה יוזהר, ואם יחזור המקרה לא יורשה להיכנס עוד למחלקה ולא יקבל טיפול למשך תקופה שתיקבע בחוק. במקרי אלימות בהם הוגשה תלונה במשטרה, רשאי מנהל המחלקה לשירותים חברתיים לאסור כניסתו של התוקף והוא לא יקבל טיפול למשך חודש, ללא אזהרה. כמו כן, התוקף עובד חירום (עובד סוציאלי, רופא, אחות, חובש וכו`) המטפל באדם בסכנת חיים או סכנה חמורה לשלמות הגוף. בכך יתווספו העובדים הסוציאליים להגדרת עובדי חירום שתקיפתם דינה מאסר חמש שנים.

בדיון שקיימה ועדת העבודה הרווחה והבריאות להכנת ההצעה לקריאה הראשונה, אמר יו”ר הוועדה ויוזם ההצעה ח”כ חיים כץ: ”נאלצתי, בגלל הגורמים הממשלתיים, להגיש הצעת חוק צמחונית ומקלה, ומשרד המשפטים רוצה להקל בה עוד. נתנחם בכך שיהא זה סדק בקיר בהחמרה עם אותם תוקפים שפוגעים בעובדי חירום”.

ח”כ רחל אדטו (קדימה) מתחה ביקורת על עמדת משרד המשפטים: ”מגנים על התוקפים ולא על הנתקפים. הוחמרה ענישת תוקפי רופאים ומורים, ואת העובדים הסוציאליים השאירו חשופים בצריח”.

נציגות משרד המשפטים, עורכות הדין גבריאלה פיסמן ואביגיל סון, ציינו כי המשרד אכן מתנגד להצעת החוק כפי שהיא: ”ההחמרה צריכה להיות פר מעשה ולא להינתן לסקטורים מסוימים בלבד. יש להרחיב את סמכויות המאבטחים במקומות מועדים לאלימות”.

ח”כ אבי דואן (קדימה), עובד סוציאלי במקצועו, קרא ללוות את הענישה גם בדרכי טיפול. ח”כ מסעוד גנאים (רע”מ-תע”ל), תושב סכנין, שהעיד כי הוא מכיר היטב את הנפשות המעורבות בתקרית התקיפה בעיר, טען כי יש להשקיע בחינוך מניעתי.

ח”כ עפו אגבריה (חד”ש) הביע חשש מהאלימות הגואה בחברה הישראלית בכלל ובמגזר הערבי בפרט.

בדיון נכחו מספר עובדים סוציאליים שהעידו כי הותקפו בידי מטופלים ובני משפחותיהם; דוד פרל מאפרת, תמי ברששת מפרדס חנה-כרכור ואלברט מור מכפר יונה הלינו על תחושת חוסר ביטחון בקרב המטפלים. ”אם היו יודעים שאסור לתקוף עובד סוציאלי כמו שאסור לתקוף שוטר, היו נמנעים מכך”, אמרה ברששת.

10 ח”כים תמכו בהצעה, שעברה ללא מתנגדים. ההצעה תוחזר לוועדת העבודה הרווחה והבריאות להכנתה לקריאה השנייה והשלישית.