​

בתום דיון סוער מליאת הכנסת דחתה בקריאה טרומית את הצעת חוק לתיקון פקודת העדה הדתית (המרה) (גיור על ידי רב מקומי), התשע"ו-2016 של חבר הכנסת אלעזר שטרן וקבוצת חברי הכנסת.

להצעה לא ניתנה תשובת הממשלה בשל היעדרות שר הדתות דוד אזולאי מש"ס, בהמשך להודעת הסיעה כי חבריה לא ישתתפו היום בישיבות הכנסת ובהצבעות. בעקבות זאת עלה ח"כ ישראל אייכלר לנמק את התנגדותו, ולאחר מיכן עלה לדוכן שר הבריאות ומשך את הזמן עד להגעת חלק מחברי הכנסת של ש"ס, שהשתתפו בהצבעה והצביעו נגד. בהצבעה שמית על פי בקשת הממשלה תמכו 39 והתנגדו 49. 

ההצעה מבקשת לקבוע בחוק את סמכויותיו ואופן פעולתו של מערך הגיור. בהצעת החוק מוצעים רשימת תפקידי המערך, אופן מינוי ראש המערך, כשירות דייני הגיור ואופן מינויים, הרכב מותבי הגיור, הקמת בית דין משמעתי לחברי בית הדין לגיור, אופן הליך הגיור, הליך ערעור על החלטת בית הדין לגיור, גיור נתין זר והוראות ביצוע ותחילה.

בדברי ההסבר להצעה נכתב: "לפי דו"ח מבקר המדינה, מספר 63גי מיום 8.5.2013 (להלן: דו"ח מבקר המדינה), בישראל מתגוררים כ -320,000 אזרחים שאינם נחשבים יהודים על פי ההלכה היהודית. חלקם עלו לארץ בגלי העלייה הגדולים של העשורים האחרונים ממדינות חבר העמים ומאתיופיה, מכוח חוק השבות, או נכנסו לארץ לפי חוק הכניסה לישראל, התשי"ב- 1952. מערד הגיור ובתי הדין המיוחדים לגיור הוקמו מכוח החלטות ממשלה מסי 3155 (ע/2) מיום 14.2.2008 ומסי 3613 מיום 4.7.1998, והגיורים בישראל מתבצעים באמצעותם. לפי ממצאי דו"ח מבקר המדינה, בשנים 2007-2011 חלה ירידה ניכרת בכמות המתגיירים בהשוואה לשנים שקדמו להן.

מטרת הצעת חוק זו היא להתמודד עם המצב בו מתגוררים במדינת ישראל מספר גדול של אזרחים זכאי חוק השבות שאינם נחשבים יהודים לפי ההלכה היהודית, אבל מרגישים חלק מהעם היהודי."

ח"כ שטרן: אנחנו מדברים פה על בעיה לאומית וחברתית ועל מניעת התעמרות וצמצום שחיתות. יש מונופול שמוביל לשחיתות. מדינת ישראל בחסותה של הקואליציה הזו הפקידה את מפתחות הכניסה אליה בידי אנשים שחלקם מתנגדים לקיומה. אביגדור ליברמן חתום על ההצעה הזו, והוא לאורך שנים ניסה לקדם את החוק הזה יחד עם ח"כ דודו רותם ז"ל. שאף אחד לא יגיד שהחוק הזה סותר את ההלכה, להיפך. השר בנט, ביקש ממני בקדנציה הקודמת, כשהיה לחוק רוב בכנסת, להפוך את החוק להחלטת ממשלה,  והתחייב בפני שלא ייתן יד לביטול ההחלטה.

ח"כ ישראל אייכלר התנגד להצעה: לא מקבלים גרים שאינם מתכוונים להתגייר, ככה זה היה בכל הדורות. רות המואבייה הייתה דמות של גרי צדק. כאשר אדם חובש כיפה שהיה אלוף בצה"ל בגלל הכיפה שלו, לא בגלל שהוא היה מבריק או גדול, הוא מדבר על ג'ובים ברבנות.