מליאת הכנסת קיימה דיון לציון יום המאבק בעוני.

סגן יו"ר הכנסת ח"כ בצלאל סמוטריץ' אמר בשם יו"ר הכנסת יולי יואל אדלשטיין: "ישראל ממוקמת גבוה במדד הפיתוח האנושי ובמדדים נוספים ביחס לעולם. מצד שני, אי אפשר להתעלם מהיקף כה גדול של אלו שאין להם מספיק אפילו כדי צרכי מזון ובריאות נאותים, שלא לדבר על חינוך והשכלה כדי ליצור סיכוי ועתיד לילדיהם.  הייתכן, כי במדינה שחרטה על דגלה להיות מדינת רווחה והענקת סעד לחלשים ולנזקקים בתוכה, נוצרו פערים כלכליים כל כך אדירים? אסור לנו לאפשר לשוק החופשי שלנו, שעליו גאוותנו, להפוך ל"קפיטליזם חזירי" המזניח מאחור את מי שלא שפר עליהם גורלם. את מי שעוֹל הפרנסה או נסיבות החיים מקשים עליהם להתקיים. אסור לנו לעצום עיניים נוכח עוני ומחסור שלצערנו קיימים בהיקפים גדולים.

ח"כ יגאל גואטה: המסר שאני מבקש להעביר פה הוא שלמרות שמדינת ישראל היא מהבולטות במדינות המערב באי השוויון החברתי ובשיעור העוני הגבוה. ראינו את הדוח האחרון של ה-OECD. יחד עם זאת תפקידנו כחברה ותפקידנו כאן כמחוקקים הוא לעזור למוחלשים ולהילחם ולהיאבק ללא לאות בעוני ובגורמים לו.  על כל אחד מאתנו מוטלת חובה לראות את המאבק בעוני כמאבק פרטי אם זה בוועדות ואם זה במליאה; להעלות את נושא העוני ואת צמצום הפערים ללא הרף פעם אחר פעם גם אם זה נשמע כמו מנטרה וגם אם זה מתסכל. אני יודע שזה מתסכל, אבל, בסופו של דבר, אנחנו מאמינים שברגע שנעלה את זה פעם אחר פעם זה בסופו של יום יעבוד.

ח"כ אילן גילאון: "עוני הוא רק דבר אחד, הוא תוצאה של חלוקה לא נכונה של עושר והוא חייב להתייחס לעושר. איך אנחנו מחלקים את המשאבים בחברה שלנו? עוני תמיד יהיה, השאלה המרכזית היא האם העוני יותר עשיר, והיות והבור איננו מתמלא מחולייתו העשירים המופלגים צריכים להיות קצת פחות עשירים וקצת יותר עניים. זה מה שחברי יגאל גואטה קרא לו הפער, החברה "המפוערת".

השאלה כמה אחרים מקבלים היא מאוד משמעותית. היכולת של מדינה לפרוש רשת רחבה לאזרחיה היא מאוד מאוד משמעותית, ולכן מה שקובע זה החלוקה והאוניברסליות. אי-אפשר לבנות חברה על גמילות חסדים. אי-אפשר לבנות חברה באמצעות המגזר השלישי, עם כל הרצון הטוב שיש. כל כלכלה יש לה תשתיות, בעיניי זה הדבר החשוב ביותר, וזה איזה כלים אנחנו מציידים את אזרחינו. בתכנית הזאת כל שקל שמושקע בילד בן שנה, אנחנו חוסכים 10 שקלים בגיל 10, במיליארדים, ביליארדים, ביליונים, כאשר אדם עומד כאזרח בן חורין, חיוני ועצמאי במולדתו."

שר העבודה, הרווחה והשירותים החברתיים חיים כץ, השיב בשם הממשלה: "אי אפשר להתכחש שיש במדינת ישראל מיליון שבע מאות ושניים עשר אלף ותשע מאות עניים. יותר מדי עניים. אי אפשר להתכחש. זה המספר. אי אפשר להתכחש ש-256,000 ראשי משפחות שעובדים נמצאים מתחת לקו העוני. גם קשישים – 187,500 קשישים נמצאים מתחת לקו העוני. אבל אני לא מכיר ממשלה אחת, ואני בכנסת שש כנסות, שום ממשלה שעשתה יותר מהממשלה הזאת. אף ממשלה לא עשתה יותר מהממשלה הזאת בשביל לנסות ולשפר את המצב.

לאחרונה, החליטה ממשלת ישראל להעביר כספים לביטוח הלאומי, לנסות ולעזור לקשישים עריריים שגרים לבד, לביקורי בית יומיים, גם אם הם לא סיעודיים או רק אם לא סיעודיים, ולעבור בבתים כל יום ולראות: מי שהמקרר שלו ריק – לתת לו חמגשית. 250 מיליון שקל. כשהסתכלנו על דוח העוני, ואין לנו את זה ועוד לא הסכימו לקבל את זה, ואני מקווה שיחד עם שר האוצר בהשקעה לא גדולה מדי של 662 מיליון אנחנו נוכל לגרוע מדוח העוני, באופן קבוע, את כל האזרחים הוותיקים במדינת ישראל."