משרד החינוך מתכנן להכפיל את מספר התלמידים הנוסעים מדי שנה לפולין עד לכ-40 אלף, כך חשף השר גדעון סער בוועדה לביקורת המדינה. יו"ר הוועדה רוני בר – און: התגייסות מבורכת הראויה לכל שבח

משרד החינוך ומרכז השלטון המקומי יקצו 50 מיליון ש"ח החל משנה זו, לסייע לתלמידים נזקקים להשתתף במסע לפולין, כך חשף הבוקר (שני) שר החינוך גדעון סער בישיבת הוועדה לביקורת המדינה בכנסת. הסבסוד יהיה מדורג, ובחלק מהמקרים יגיע עד לכיסוי 70% מעלות המסע. הדיון בוועדה התקיים בעקבות דו"ח מבקר המדינה בעניין, ויו"ר הוועדה, ח"כ רוני בר – און ציין כי "משרד החינוך התייחס ברצינות, במהירות וביעילות כדרכו ותיקן את כל הליקויים בדו"ח המבקר.  המסע לפולין הוא נחוץ ומשפיע רבות על התלמידים וחשוב במיוחד בפרט בימים אלו בו זיכרון השואה מחולל בפומבי, וסמוך ליום הקדיש הכללי עשרה בטבת. ההתגייסות של משרד החינוך לסייע לתלמידים לנסוע לפולין - הוא מבורך וראוי לכל שבח".

השר סער הדגיש כי "המסע לפולין הוא אחד המהלכים החינוכיים והערכיים ביותר, ולכן נרחיב ונעצים אותו. רוב התלמידים המשתתפים בו מצביעים על יותר הזדהות העבר היהודי, תחושת גורל יהודי משותף, גאווה לאומית, חשיבות ארץ ישראל לעם היהודי ועל משמעות האנטישמיות". סער דחה את ההאשמות כי למסע יש השפעה על עמדות דמוקרטיות וליברליות, וציין כי על-פי מחקר מקיף שנעשה לא הוכחה עלייה בעמדות לאומניות. סער סיפר כי אכן רוב הנוסעים הם תלמידים ובתי ספר מבוססים וכיוון שהוא רואה בחומרה שהמחסום לנסיעה יהיה כלכלי, הוא פעל להגדיל את המלגות לנסיעות לחמישים מיליון ₪ ומקווה שהצעד יכפיל את מספר התלמידים-הנוסעים. לדבריו, משרד החינוך מקצה 35 מיליוני ₪ לפרויקט, ומרכז השלטון המקומי 15 מיליון ₪ נוספים.

סער פירט כי עלות המשלחות לפולין עומדת על כ- 5400 ₪ לאדם, ותלמידים שהוריהם משתכרים כ 1,600 ש"ח לנפש במשפחה, יזכו לסבסוד בשיעור של כ- 70% מעלות המסע, ויקבלו מלגה בגובה 3,780 ש"ח. מי שההכנסה הממוצעת לנפש במשפחתו היא 2,100 ש"ח יזכה לסבסוד בשיעור של כ- 45% מעלות המסע, הכנסה ממוצעת של 2,800 ₪ תזכה בסבסוד בשיעור של כ- 30% מעלות המסע, ואילו מי שבמשפחתו משתכרים 3,100 ₪ בממוצע לנפש במשפחה לא יזכה בסבסוד, אלא על פי החלטת וועדת חריגים. אלי שיש  מנהל אגף של"ח במשרד ומנהל המשלחות לפולין הוסיף כי מטרת המסע היא אלף שנות יהדות, זיכרון השואה וכן פולין היום ע"י מפגש עם תלמידים מקומיים. "אנחנו מעבדים ולומדים משובים ומפיקים לקחים, וכל תלמידי כיתות י"א בארץ ללא יוצא מהכלל עוסקים יום בשנה להנחלת השואה", אמר.

ח"כ רוברט טיבייב (קדימה) התריע כי על-פי בדיקתו אף לא-אחד מילדי אופקים לא יצא השנה למסע, ואילו שמעון גפסו, ראש עיריית נצרת עילית, הציע לצרף את מפעל הפיס ליוזמה כדי להגדילה עוד יותר. "בעיר שלנו יוצאים מדי שנה 100-150 תלמידים במחזור של 400 תלמידים, והעירייה בראשותי הגדילה פי חמש את הסיוע למסע. גם אחוזי הגיוס של מי שיצא למסע עלו פלאים", הוסיף.

ניצול השואה מרדכי הראלי הבהיר כי חשיבות המסע היא בהגברת המודעות לאנטישמיות הנוכחית, שבני הארץ אינם מודעים לה, והזהיר כי משנת 2015 עומדת מדינת בוואריה שבגרמניה להתיר פרסום סמלים ותכנים נאציים.