הוועדה לביקורת המדינה דנה היום (שלישי) בפעילות ועדת החריגים של מערך הגיור הממלכתי. יו"ר הוועדה, ח"כ קארין אלהרר (יש עתיד) קראה לוועדה לשקול למסור למועמד לגיור, את פרוטוקול הדיון בעניינו, "כיוון שאזרח צריך לקבל את השירות המיטבי ממוסדות המדינה. חובת השקיפות היא בבסיסה הוגנות ואפשרות ערעור למועמד". בשנת 2015 התכנסה הועדה 36 פעמים, חלקם בעניינם של אותם המועמדים
עו"ד אברהם קטלן, היועמ"ש של הוועדה ציין כי לא ניתן למסור את הפרוטוקולים, כיוון שמדובר בדיון פנימי, שע"פ פסיקת בתי המשפט נועד לאפשר לאנשי-המקצוע להתבטא בחופשיות. לדבריו, כללי הוועדה ונהלי עבודתה מפורסמים לציבור באתר הוועדה, כשחלק מהכללים פורסמו כבר לפני כעשור. הרב ד"ר רפאל דיין, מנהל תחום ועדות ואישורים בוועדה הדגיש כי זכאי-שבות ע"פ משרד הפנים מתקבל מיד לדיון בוועדה, אך בין משתתפי תכנית "מסע" היו וישנם כאלו שהם אינם זכאי-שבות כלל.
עו"ד רינה נשר, מהלשכה המשפטית במרשם האוכלוסין, הוסיפה כי המוסמך לקבוע אם אדם הוא זכאי-חוק-השבות הוא משרד הפנים, כיוון שמדובר במונח משפטי. "מדיניות הממשלה להגביר את הגיור כוון לאוכלוסיית זכאי-השבות אזרחי ישראל ולא כלפי נתינים זרים", ציינה.
ח"כ אלעזר שטרן (יש עתיד) הקשה "אם כבר הסוכנות היהודית או נתיב אישרו למשתתפי "תגלית או "מסע" שהם זכאי-שבות, מדוע צריך אישור נוסף ממשרד הפנים?!", ואילו עו"ד אלעד קפלן, מהמחלקה המשפטית של מכון "עיתים" טען כי בעבר כבר התפרסמו דו"חות חריפים של מבקר המדינה ונציבות שרות המדינה על התנהלותה של ועדת החריגים, וכי תנאי-הסף שוללים את זכויות של אנשים בלי כלל לפגוש אותם. לדבריו, כשליש הפונים לוועדה הם בני זוג של ישראלים, או בעלי אשרת עבודה. לדברי ח"כ עליזה לביא, "המבקשים להתגייר ולהיות חלק מהעם היהודי עוברים מסכת ייסורים. אנשים פונים ברצון-טוב ובתום-לב למערך הגיור, ממתינים חודשים ארוכים, ונתקלים בחומות בירוקרטיה ואטימות ממסדית. ועדת החריגים מתנהלת בחוסר שקיפות, ללא פרוטוקולים וללא זכות ערעור, והתוצאה היא חוסר אונים ותסכול רב".
שחר אילן, סמנכ"ל חידו"ש אמר כי "האתוס של ועדת החריגים הוא לומר 'לא', ולכן חובה להכניס אליה גם נציגי ציבור", ולפי שוקי פרידמן, מהמכון הישראלי לדמוקרטיה, "דברים רבים תלויים ברצון הטוב של הפקיד, ולכן דרוש שינוי תפיסה במערך הגיור". לדברי ח"כ לשעבר הרב חיים אמסלם, "יש גישה שמבקשת לעכב ככל האפשר את המתגייר ואת הגיור, ופעם הייתה רבנות ראשית אחרת בישראל, שהגיור האורתודוקסי שלה היה בעל קו אחר".
