ועדת המדע והטכנולוגיה הוזמנה לביקור במינהל המחקר החקלאי מכון וולקני שבבית דגן על מנת להציג בפני חברי הוועדה את ההישגים המדעיים של מינהל המחקר בשטח המדע בתחום החקלאות והביוטכנולוגיה, את האתגרים העומדים בפני המחקר החקלאי ואת תרומת מינהל המחקר לחקלאות בישראל.
מינהל המחקר החקלאי הוא המוסד הגדול ביותר בישראל העוסק במחקר חקלאי ונמנה עם הידועים מסוגו בעולם. תפקידיו העיקריים הם לסייע לחקלאי ישראל בפתרון בעיות שונות, לבצע מחקר ופיתוח בנושאים חדשים ומבטיחים בחקלאות ובמדעי המזון ולתכנן, לארגן וליישם מחקר חקלאי בישראל. חוקרי מינהל המחקר החקלאי מלמדים במוסדות להשכלה גבוהה ובקורסים מתקדמים לחקלאות המיועדים למשתתפים מהארץ ומחו"ל ומנחים סטודנטים בעבודותיהם לתארים גבוהים.
הוועדה שמעה כי רבים מהחידושים שפותחו במינהל המחקר החקלאי מיושמים כבר ברמה המיסחרית בארץ ובעולם. היישום מתבטא במיוחד בתחומים הבאים: גידולים מוגנים (חממות), השקיה, חקלאות באזורים צחיחים, טיפול בתוצרת לאחר הקטיף, הגנת הצומח, מיכון וזנים חדשים של פירות, ירקות וצמחי נוי.
הנהנים הישירים מהישגי מינהל המחקר החקלאי הם החקלאים, התעשיות החקלאיות ומעל לכל – הצרכנים בישראל, הזוכים למיגון מוצרי חקלאות באיכות טובה.
