ועדת המשנה  לנושא חלל (של ועדת המדע והטכנולוגיה של הכנסת), בראשות ח"כ זאב אלקין, הוקמה לפני כשלושה שבועות והיום קיימה את סיורה המשמעותי הראשון במפעלי החלל של התעשייה האווירית. בסיור השתתפו גם חברי הכנסת רונית  תירוש (יו"ר ועדת המדע והטכנולוגיה), דניאל בן-סימון, אנסטסיה מיכאלי, רוברט טיבייב.

בדיון שקדם לסיור, הודה  ח"כ אלקין ליו"ר ועדת המדע והטכנולוגיה, ח"כ רונית תירוש, על שנענתה לפנייתו להקים את ועדת המשנה לנושא חלל.

מר דב בהרב, יו"ר התעשייה האווירית, אמר כי הטכנולוגיה היא עמוד תווך בכלכלה הישראלית והצר על השחיקה בחינוך הטכנולוגי בשנים האחרונות. הוא הוסיף ואמר כי תחום החלל מביא לידי זיקוק ומיצוי פוטנציאל של הטכנולוגיות המדויקות ביותר, בין השאר בתחום הצבאי. "הלוויינים הם העיניים של המדינה", אמר בהרב. הוא סקר בפני חברי הכנסת את עוצמתה הכלכלית של התעשייה האווירית  ואת פעילויותיה העיקריות בתחומי מערכות הגנה אסטרטגיות, ייצור מטוסי משימה והתראה אווירית כמו גם לוויינים ומערכות חלל (לוויינים צבאיים, לוויני תקשורת ולוויני תצפית). בהרב הדגיש כי עד כה הושקעו מעל מיליארד דולר בתעשיית החלל וכי ההשקעה הזו הינה השקעה מניבה. עם זאת, הזהיר בהרב, כי תעשיית החלל העולמית צומחת ואילו זו של ישראל עומדת במקומה ועלולה לאבד את מקומה העולמי אם המדינה לא תשקיע בתעשייה זו. הוא הזהיר עוד כי "במידה וישראל לא תזכה בעמוס 6, תיאלץ התעשייה האווירית לסגור את קו היצור של לוויני ה- "GEO. בהרב סיכם ואמר כי התעשייה האווירית הייתה רוצה להשקיע תקציבים רבים בלווייני תקשורת וכי עתיד התעשייה הינו באפליקציות חדשות ויצוא מוגבר עד ליעד מכירות של  5 מיליארד ₪. עוד אמר כי בהשוואה למדינת ישראל שאינה משקיעה באופן מהותי בתעשיית החלל שלה, סוכנות החלל האירופית השקיעה לאחרונה 3 מיליארד יורו בתעשיית החלל שבמדינות האיחוד.

בסיור המרתק, צפו חברי הכנסת בלווין "ונוס" המיועד ליישומים חקלאיים ומתוכנן להיות משוגר בשנת 2014. הח"כים נחשפו גם לחדרי בדיקה ייחודיים בהם נבדקים הלוויינים במשך תקופה ארוכה (כ- 7 חודשים) לעמידותם  לתנאי לחץ ורעש קיצוניים בעת השיגור ולתנאי טמפרטורה קיצוניים בעת הצבתם בחלל.

בתום הסיור אמרה ח"כ רונית תירוש, יו"ר ועדת המדע והטכנולוגיה, כי "ישראל נתפסת, ובצדק, כמדינה מובילה בעולם בתחום החלל, בדומה למעצמות כארה"ב ורוסיה. ממשלת ישראל חייבת לתקצב את תכנית החלל ולשמר את מעמדה של מדינת ישראל בקהילייה הבינלאומית. כל פגיעה בתכנית החלל תסיג את המדינה לאחור שנות דור ותגרום נזק בלתי הפיך לביטחונה ולכלכלתה. ועדת המדע והטכנולוגיה תפנה אל רה"מ ותבקש ממנו כי ידאג לתמיכת המדינה בתעשיית החלל.

ח"כ זאב אלקין, יו"ר ועדת המשנה לנושא החלל, אמר כי "בסיור פגשנו את המפעל המוביל בתעשיית החלל הישראלית. בזכות פעילות התעשייה האוויריות, מדינת ישראל היא אחת ממעצמות החלל. אם המדינה לא תיתן כתף לתעשייה זו ברגע מבחן, היא עלולה, תוך שנים ספורות, לאבד את מקומה כאחת המדינות המובילות, ולהפסיד סיכוי לרווחים עצומים לכלכלה הישראלית. בהיעדר תמיכה בתעשיית החלל, עלולה המדינה לגלות שהשקעות רבות ירדו לטמיון. אסור שזה יקרה".

 תמונת מהסיור