ועדת החינוך, התרבות והספורט של הכנסת דנה הבוקר בתוכנית "יא סלאם" להוראת השפה והתרבות הערבית בבתי ספר יסודיים עבריים. ח"כ עמרם מצנע, יו"ר הוועדה: "הייחוד של תוכנית יא סאלם הוא בכך שהיא לא רק בלימוד שפה ותרבות אלא ביצירת גשר תרבותי וחברתי בין שני הלאומים שגרים כאן". יו"ר הוועדה הודיע כי הוועדה תעשה כל מה שאפשר לקדם את השפה הערבית והתרבות הערבית.
תוכנית יא סלאם שפיתחה עמותת יוזמות קרן אברהם נלמדת בכיתות ה-ו בהיקף של שני שיעורים בשבוע עם מורות ערביות המשולבות בצוות בית הספר. התוכנית פועלת בשיתוף פעולה מלא של משרד החינוך מראשית דרכה. התוכנית נלמדת כחובה במחוז צפון ובעיר חיפה ובמספר בתי ספר בירושלים, תל אביב, באר שבע, דימונה. בסה"כ ב-200 בתי ספר ברחבי הארץ ו-23 אלף תלמידים לומדים את תהוכנית מדי שנה. 100 מורים ומורות ערביות שולבו עד היום בבתי הספר, כאשר רוב המורים הפכו ברבות הזמן לעובדים קבועים של משרד החינוך וחלקם אף השתלבו בתפקידים נוספים מלבד הוראת העברית.
ממחקר שבוצע על ידי מכון הנרייטה סאלד עולה כי לתוכנית השפעה חיובית מובהקת על הישגי בוגריה בערבית ספרותית בחטיבת הביניים ויתרונם ניכר בכל מיומנויות השפה. נמצאה גם השפעה חיובית כלפי השפה הערבית והחברה הערבית. עוד עולה כי 84% מהמורות הערביות אמרו כי בעקבות התוכנית הבינו טוב יותר את החברה היהודית והן מעוניינות להמשיך ולהכירה.
לפי נתוני עמותת יוזמות קרן אברהם עלות הפעלת תוכנית יא סלאם לכיתות ה ו-ו לכל רחבי הארץ תעלה כ-57.5 מיליון ₪ בשנה.
אמנון בארי סוליציאנו, מנכ"ל שותף ביוזמות קרן אברהם: "אחרי כמעט 10 שנים של הפעלת תכנית יא-סלאם ללימודי שפה ותרבות ערבית
בכ-200 בתי ספר עבריים, הצליחה קרן אברהם להוכיח שניתן ללמד ערבית באפקטיביות, שניתן לחבב את מקצוע הערבית על התלמידים, שתוך כדי לימודי הערבית חל שיפור ביחסם של התלמידים כלפי השפה ודובריה האזרחים הערבים. הגיע הזמן שתכנית זו, המתבצעת בשיתוף מלא של משרד החינוך, תיושם כתכנית חובה בכל מערכת החינוך הממלכתית בישראל”.
סיגלית שושן, מפמ"ר ערבית ועולם האסלאם אמרה לוועדה כי במשרד החינוך שוקדים בימים אלה על בניית תוכנית להוראת הערבית בבתי הספר היסודיים.
ח"כ יוני שטבון אמר כי לימוד ערבית הוא חשוב, אך תקף את עמותת יוזמות קרן אברהם ואמר כי לא ראוי שמשרד ממשלתי ישתף פעולה עם ארגון בעל אג'נדה פוליטית כל כך מובהקת שקוראת בין היתר לביטול ההמנון.
ת'אבת אבו ראס נציג העמותה אמר בתגובה כי יוזמות קרן אברהם עובדת עם כל משרדי הממשלה גם עם משרד ראש הממשלה והמשרד לביטחון פנים וכי דברי שטבון הם הכפשה. "אנחנו מנסים לקדם שירתים שוויוניים לאוכלוסייה הערבית. לצערי יש מי שרוצה להרוג כל תקווה לשלום בארץ הזאת. אתה שם אותנו עם בוגדים, ואנחנו בסך הכל רוצים לקדם חברה משותפת ועתיד משותף, לילדים שלנו ולילדים שלך ביחד"
במהלך הדיון התייחסו גם להעסקת מורים ומורות ערביים בבתי ספר ממלכתיים יהודיים ובעיקר בממלכתי הדתי. ח"כ מירב מיכאלי אמרה כי למיטב ידיעתה קיימת הנחיה משנת 2010 האוסרת על מורים ומורות מהמגזר הערבי ללמד בבתי ספר השייכים לחינוך הממלכתי דתי. ח"כ נסים זאב אמר כי "בית ספר שמתנגד אידיאולוגית להכנסת מורים ערבים או מורות ערביות ואין לראות בכך אסון. לכל אחד יש את הערכים שלו וכולנו מכבדים את הערכים הללו".
לדברי נציגת משרד החינוך בדיון, בחינוך הדתי אין הוראה שלא להעסיק מורים ערביים אך ניתן שלא להעסיק מורים מסוימים מכיוון שקיימת בעיה עם התנהלותם הדתית.
אפרים לפיד שהיה מפקד גלי צה"ל, דובר צה"ל ואיש מודיעין אמר כי בכל אחד מהמקצועות - רופאים, רוקחים, עורכי דין – שיעור המועסקים הערביים גבוה כיוון שמדובר באנשים מקצועיים ואיכותיים ואין שום סיבה שהדבר לא יקרה גם בסקטור החינוך. "יש לחזק את הדו קיום בכל השיטות האפשריות".
יו"ר הוועדה מצנע סיכם ואמר כי אסור לפסול מישהו לקבלה לעבודה בגלל דתו או מינו ואני מקווה שגם הפסקה שהקריאו נציגי משרד החינוך על עצמאותו של המנהל הדתי לא משמשת כסות להדיר מורים רק בגלל שהם ערבים, מוסלמים או נוצרים. "אנחנו לא שבעי רצון על לימוד השפה הערבית והתרבות הערבית במגזר היהודי". הוא קרא למשרד החינוך להשתמש בפלטפורמה של התוכנית המצליחה יא-סלאם כאשר הם בונים תוכנית להוראת השפה הערבית במגזר היהודי.
