ח"כ אופיר אקוניס, יו"ר ועדת הכלכלה:

"מיזם תעלת המים יהווה פריצת דרך בהפקת מים ראויים לשתייה תוך יצירת מקורות תעסוקה רחבי היקף לתושבי דרום הארץ. אני רואה גם בייצור אנרגיה ירוקה תוך שמירה על איכות הסביבה חשיבות רבה בתכנון הפרוייקט"

השר לפיתוח הנגב והגליל, סילבן שלום:

"יש להתחיל את פרוייקט תעלת הימים עם פיילוט שיאפשר להבין את התמונה הכוללת ואת השלכות הפרוייקט."

בדיון שנערך היום בוועדת הכלכלה הוצג פרויקט תעלת הימים על ידי השר לפיתוח הנגב והגליל, סילבן שלום. מכיוון שמדובר בפרויקט גדול המליץ השר להתחיל בפיילוט שיאפשר בחינה של הגורמים כגון השפעה גיאולוגית ואקולוגית ובחינה של ממשקי שאיבה/ שחרור שונים. התהליך, על פי דברי השר, יתקיים ללא נזק מהותי לאחד הימים וההתפלה שמוצעת בפיילוט, של 100 מ"ק תהווה פתרון למצוקת המים האקוטית בירדן.

יש הסכמה על הפרויקט הזה גם עם הירדנים, הפלשתינים, וגם עם הבנק העולמי שיהיה חלק ממימון הפרויקט. הירדנים מתכננים בכל מקרה לפעול בנושא ,ולכן , מבהיר השר, כדאי לנצל את ההזדמנות ולפעול בשיתוף פעולה איתם.

בתום הדיון סיכם יו"ר הוועדה, ח"כ אופיר אקוניס:" לפרויקט חשיבות כלכלית, חשיבות להצלת ים המלח, מיזמי תיירות ותעסוקה. חברי ועדת הכלכלה תומכים בעריכת פיילוט לקידום פרויקט תעלת הימים המשותף לישראל, ירדן והפלשתינים ולהתחלתו בהקדם" הוועדה הדגישה את העמקת שיתוף הפעולה האסטרטגי בין ישראל לבין ממלכת ירדן, ויו"ר הוועדה,ח"כ אקוניס המליץ: " להמשיך  את ההידברות עם כל הארגונים הנוגעים בדבר כדי שתעלת הימים תזרום באזורינו בשנים הקרובות."

השר שלום גם הציג בפני הוועדה את דוח מבקר המדינה שהעלה כי:"המשך הימנעות מעשייה היא החלופה הגרועה ביותר מבחינה סביבתית ומבחינה כלכלית"

פרופסור אורי שני, ראש רשות המים הביע תמיכה בפרויקט ובפיילוט שהשר הציע מתוך תקווה שכך יוכלו לקבל הערכה מספקת על הפרויקט ללא גרימת נזק במידה ויגלו כי הפרויקט בעייתי.

ח"כ עמיר פרץ גם הוא הביע את תמיכתו וטען כי זה מחדל גדול שעד היום לא התחילו לעסוק בנושא בפועל.

עו"ד ציפי איסר-איציק, מנכ"ל אדם טבע ודין בירכה על היוזמה אך טענה כי יש לבחון חלופות אחרות להצלת ים המלח שיכולות להיות פחות פוגעניות בסביבה. לטענתה, גם הפיילוט הוא פרויקט עצום בפני עצמו ויש חשש מהנזקים הסביבתיים שייגרמו כתוצאה מכך.

ח"כ דב חנין:" אנחנו מתקדמים מהר למהלך שיש בו סיכונים גדולים מאוד. אני ממליץ על בדיקה של כמה אופציות שיתמודדו עם מה שגורם לבעיה ולא רק עם מציאת פתרונות" חנין הצביע על הבעייתיות בדרך ניצול מי ים המלח ובתוכם מפעלי ים המלח ועל חוסר ההתמודדות עם העובדה שנהר הירדן הפך לתעלת  ביוב שבקושי זורם.

חנין הציע את חלופת הים התיכון. בחלופה המוצעת מתפילים מים מחיפה, מעבירים אותם לירדן ומנסים לשחזר בכך את מה שהטבע יצר בהזרמת מים מתוקים בירדן .

ח"כ אלי אפללו הביע את תמיכתו בפרויקט בטענה שממילא הירדנים יעשו את הפרויקט איתנו או בלעדינו ולפיכך כדאי  שנהיה חלק מהפרויקט.

גדעון בלומברג, מנכ"ל אגודת ידידי כדור הארץ ציין כי לפי ההסכמים הבינלאומיים הירדנים לא יוכלו לקדם את הפרויקט לבדם ללא הסכמה מצידנו. הבנק העולמי מקיים בדיקה שעתידה להסתיים בעוד כשנה וחצי ולכן אין עניין לקדם את הפיילוט לפני תוצאות הבדיקה. הבנק העולמי מסר לאגודה כי בכוונתו לצאת מהפרויקט במידה ויתחילו את הפיילוט המוצע.

ח"כ נחמן שי תומך בפיילוט מכיוון שלטענתו זה יצמצם את הסיכונים ויגביר את הסיכויים אך יש לתת את הדעת על ההשלכות הסביבתיות כתוצאה מכך.

ח"כ גדעון עזרא, לשעבר שר להגנת הסביבה, הביע גם הוא את תמיכתו בפרויקט בהנחה שיקבלו חוות דעת מקצועית בכל הנוגע לנושאים הגיאולוגיים והאקולוגיים.

ח"כ ניצן הורוביץ, יו"ר השדולה של ים המלח:" טוב שהשר מקדם את הנושא הזה, הבעיה היא שזה פרויקט שמשנה סדרי בראשית ולכן יש לנקוט משנה זהירות ולא לזלזל בחלופה הצפונית- שביסודה העברת מים ממקורות טבעיים לירדן"

רוני יפה, יזם בתחום הובלת מים:" ישנה חלופה נוספת שאיננה נשקלת של יבוא מים מטורקיה. חלופה שיכולה לפתור את כל בעיות המים של האזור . בעלויות של 12.5 מיליון דולר ניתן תוך שנה לבצע פיילוט ולקבל מענה ליכולות חלופה זו"