מרכז המחקר והמידע של הכנסת (הממ"מ) מספק לחברי הכנסת, לוועדות הכנסת וליחידותיה מחקרים, מסמכים, נתונים וחומרי רקע, לפי בקשה או מיוזמתו, לצורך עבודתם השוטפת. ייעודו של המרכז הוא לספק לכנסת ולחברי הכנסת מידע מקצועי בדוּק ונטול פניות, המבוסס על מגוון מקורות ומוצג באופן נוח ותמציתי. מידע זה משמש מצע לדיון ולקבלת החלטות ומסייע לכנסת בשלושת תפקידיה: חקיקה, העלאת נושאים על סדר-היום הציבורי ופיקוח על עבודת הממשלה.

התוצר העיקרי של המרכז הוא מסמכי מחקר, ומטרתם להקיף נושא על כל היבטיו והשלכותיו: רקע תיאורטי והיסטורי, נתונים, תקציב, השפעות, מחקר משווה וכדומה. במסמכים מובאים בין השאר ניתוח של פעילות הממשלה וביקורת על הנתונים שהיא מציגה, בדיקת יישום של חקיקה, אומדני עלות וניתוחים תקציביים וסקירות בין-לאומיות של הנעשה במדינות אחרות ובמחקר האקדמי. כך מתאפשר לחברי הכנסת לקדם מדיניות המבוססת על נתונים.

הממ"מ מקיים קשרי עבודה שוטפים עם גורמי אקדמיה ומכוני מחקר בארץ ובעולם, וכן עם מכוני מחקר פרלמנטריים.

מאז הקמת המרכז בשנת 2000 נכתבו בו כ-6,500 מסמכים; מדי שנה מופנות אליו כ-500 בקשות ונכתבים בו כ-300 מחקרים, ורובם הגדול זמינים לציבור באתר המרכז.

עיגון מעמדו ועבודתו של הממ"מ בחוק ובתקנון הכנסת:

• בשנת 2008 עוגן המעמד של הממ"מ בחוק הכנסת, התשנ"ד–1994, עם חקיקת סעיף המחייב רשויות ציבוריות לספק לממ"מ מידע הדרוש לו ללא דיחוי, בסייגים המנויים בסעיף.
• הצגת אומדן עלות חלופי – בשנת 2003 עודכן תקנון הכנסת, ונקבע בו שחבר כנסת יכול לבקש ממרכז המחקר והמידע אומדן עלות חלופי של הצעת חוק.
• השפעה על הדורות הבאים – בשנת 2010, בעקבות ביטול מוסד נציב הדורות הבאים, התבקש מרכז המחקר והמידע להביא ביוזמתו לפני הכנסת נתונים בדבר השפעת חקיקה על הדורות הבאים.