חוק הכנסת, התשנ"ד–1994, קובע בסעיף 2א כי הכנסת תבחר, מוקדם ככל האפשר לאחר היבחרה, ועדה מסדרת. בראש הוועדה יעמוד חבר הכנסת מהסיעה של חבר הכנסת שעליו הטיל נשיא המדינה את התפקיד להרכיב ממשלה, והייצוג בה ייקבע לפי גודלן היחסי של הסיעות,​ ובלבד שלכל סיעה של ארבעה חברים או יותר יהיה נציג בוועדה. סיעה שאין לה נציג בוועדה המסדרת רשאית להודיע כי אחד מחבריה ישמש בוועדה משקיף מטעמה, ללא זכות הצבעה.

עוד לפני מושב הפתיחה של הכנסת מזמין מזכיר הכנסת את נציגי כל הסיעות שנבחרו לכנסת כדי להכין הצעה להרכב הוועדה המסדרת. ההצעה תובא לאישור מליאת הכנסת.

תפקיד הוועדה המסדרת הוא להביא לאישור הכנסת את הרכבן של ועדות הכנסת הקבועות, ועד לבחירתן רשאית הוועדה המסדרת לבחור ועדות זמניות לענייני כספים ולענייני חוץ וביטחון.

לוועדה המסדרת מסורות, עד לבחירתה של ועדת הכנסת​, סמכויות ועדת הכנסת הנוגעות לסדרי הבית ולדיוני הכנסת.