יושב-ראש הכנסת הוא העומד בראש הכנסת, מנהל את ענייניה, מופקד על שמירת כבודה, על הסדר בישיבותיה ועל קיום תקנונה. הוא המייצג את הכנסת כלפי גופים חיצוניים. יושב-ראש הכנסת אחראי גם למינהל הכנסת ולמזכירות הכנסת, וכן להכנתו ולביצועו של תקציב הכנסת. יושב-ראש הכנסת נבחר בהצבעה גלויה לכל תקופת כהונתה של הכנסת.
סגני היושב-ראש נבחרים בהצבעה גלויה לפי הצעה של ועדת הכנסת, לכל תקופת כהונתה של הכנסת או לתקופות קצרות יותר. יושב-ראש הכנסת וסגניו מהווים גוף הנקרא נשיאות הכנסת.
נשיאות הכנסת מתכנסת מדי שבוע כדי לקבוע את סדר-היום של מליאת הכנסת וכדי לאשר את ההצעות הדחופות לסדר-היום, את הדיונים המהירים ואת הצעות החוק הפרטיות שיונחו על שולחן הכנסת. יושב-ראש הכנסת או אחד מסגניו מנהל את ישיבות מליאת הכנסת, מעמיד את ההצעות להצבעה ומכריז על תוצאות ההצבעה.
ליושב-ראש הכנסת נתונות סמכויות לעניין שמירת הסדר והביטחון בתחומי הכנסת. בהיעדרו של נשיא המדינה מהארץ, יושב-ראש הכנסת ממלא את מקומו.
