התיעוד הפרלמנטרי התחיל למעשה עם ישיבתה הראשונה של מועצת העם, ב-4 במאי 1948, ומאז ועד היום יש תיעוד ושימור רציף של המידע בארכיון הכנסת, למען הדורות הבאים.
ארכיון הכנסת משמש הן ארכיון מינהלי והן ארכיון היסטורי. תפקידו העיקרי הוא לתעד ולשמר את כל המסמכים הנוצרים בארגון, להעריכם ולקבוע נהלים לשמירת החומר הדרוש לעבודה הפרלמנטרית השוטפת ולצרכים מחקריים ומשפטיים.
הארכיון המינהלי משרת את כל מחלקות הכנסת, ועיקר פעילותו תיעוד ושימור של המסמכים השוטפים ושל נוהלי העבודה של הארגון. בארכיון ההיסטורי מתרחשים תיעוד ושימור של כל המסמכים הפרלמנטריים, לרבות פרסומים, תצלומים ותעודות מיוחדות.
הארכיון הוא הזיכרון של הכנסת, ולמעשה – הזיכרון של כל האירועים המשמעותיים במדינת ישראל מאז הקמתה ועד ימינו.
בעשור האחרון פועלת בארכיון הכנסת תוכנית דיגיטציה רב-שנתית ורחבת היקף, הכוללת סריקה ומפתוח של מסמכים פרלמנטריים היסטוריים.
במסגרת זו נסרקו כל המסמכים הפרלמנטריים העיקריים –
ישיבות של דיוני המליאה, ישיבות של דיוני ועדות הכנסת,
הצעות חוק וחוקים שהתקבלו – והם זמינים במאגרים הדיגיטליים של הכנסת.
משכן הכנסת 1971 - תמונה מאוסף התצלומים של ארכיון הכנסת
